Un pont entre l'industrie et l'enseignement

En 1989 s'effectue la première rentrée au Lycée de la Mode dans un bâtiment flambant neuf, à l'architecture inspirée de l'histoire locale. Deux ans plus tôt, quatre architectes sont en lice pour la construction de ce futur lycée tandis qu'un fonds mode est créé à la bibliothèque de Cholet. C'est l'architecte Jean-François Salmon qui est retenu par le Conseil régional des Pays de la Loire pour ce projet. Usine ou école ? C'est la question qui se pose lors de la présentation de sa maquette. " C'est un choix délibéré. La liaison entre l'école et l'entreprise est très nette. Un pont s'établit entre une riche tradition industrielle et un enseignement d'avenir " (citation de M. Salmon). En effet les toits en dents de scie du futur lycée font penser aux anciennes usines textiles du XIXe siècle. Le bâtiment qui évoque la mémoire du passé économique du Choletais fait aussi la part belle au modernisme avec l'utilisation du verre et de l’aluminium. Situé dans un environnement agréable, il est aussi à proximité du Centre d'Affaires de la Mode et de l'Industrie , du Centre de Recherches du Centre d'Études Techniques des Industries de l'Habillement, du Conservatoire National des Arts et des Métiers et du Domaine universitaire. Le bâtiment est inauguré en septembre 1989. À cette époque, il est le seul établissement public d'éducation en France entièrement concentré sur la mode.