Histoire des loisirs de glisse à Cholet

AuXIXe siècle, le patinage, sur glace ou à roulettes, devient un loisir prisé dans la bonne société.

Venue des pays anglo-saxons, la vogue du patinage rencontre un franc succès dans notre région. À défaut de piste artificielle, la pratique sur glace reste soumise aux aléas climatiques. Autour de Cholet, on patine sur la Loire, La Maine ou La Sèvre. Loisir dangereux, la presse se fait souvent l'écho d'accidents lorsque la glace se brise. À Cholet, les patineurs se font plaisir à la Godinière lorsque les hivers sont suffisamment froids. En 1914, les patineurs ont une semaine seulement pour se livrer à leur sport favori. Selon la presse Choletaise, fin janvier 1914 " chaque jour, hommes, femmes, jeunes filles et jeunes gens sillonnent en tous sens la glace, dessinant les plus capricieuses arabesques alors que les nombreux spectateurs les admirent et, s'amusent des chutes inévitables " mais, début février " toute la matinée du dimanche, l'immense skating avait bien été ouvert aux amateurs ; mais vers une heure, la température devenant plus douce, M. le Maire de Cholet interdit le patinage sur l'étang de la Godinière, craignant que la glace n'ait plus la consistance voulue pour supporter la foule " " les patineurs, leurs élèves qui avaient acheté, en vue d'une belle journée froide, de superbes patins, mais aussi les 5 à 6000 personnes qui se sont rendues à l'étang dans l'après-midi, avec l'espoir d'assister aux joyeux ébats des patineurs " s'en sont trouvés désappointés. 

À partir des années 1930, le patinage est déconseillé sur l'étang de la Godinière. L'eau est pompée en grande quantité pour les besoins de l'industrie. Lorsqu'il gèle, la couche de glace en surface se retrouve isolée, suspendue au-dessus du niveau de l'eau qui baisse et n'offre plus assez de résistance pour y patiner sans danger. Qu'à cela ne tienne, les amateurs de glisse peuvent toujours chausser leurs patins à roulette et aller s'amuser au Ciné-palace de la rue de Pineau. Ce dernier ouvre, en 1920, une piste de skating où, pour un franc, vous pouvez patiner quatre heures le matin (de deux heures à six heures !) ou en soirée (1 fr supplémentaire pour la location des patins).