Les porte-drapeaux et leur histoire

Un porte-drapeau a pour fonction de porter et d'exhiber le drapeau lors des batailles, des défilés ou des commémorations. Le grade militaire français du porte-drapeau est créé en 1762 par ordonnance royale. À partir de 1882, Cholet devient ville de garnison, après la construction de la caserne Tharreau. Son régiment, le 77e Régiment d'Infanterie, est l'héritier du régiment La Marck, de la 2e demi-brigade d'Infanterie légère et du 2e Léger. À partir de 1855, sa nouvelle dénomination, 77e Régiment d'Infanterie , et les noms de glorieuses batailles, comme Les Pyramides (1798) et Friedland (1807), sont inscrits sur son drapeau. Le drapeau tricolore, lui, apparaît à la Révolution et est officiellement reconnu en 1794 par décret de la Convention. Les couleurs de la capitale, le bleu et le rouge, sont alors associées au blanc, couleur de la royauté.

Le 77e Régiment d'Infanterie participe aux combats contre la Prusse en 1870. Il recevra d'ailleurs un nouveau drapeau juste avant d'être caserné à Cholet. Il n'y a alors qu'un seul porte-drapeau à la caserne et le tout premier du régiment de Cholet est le sous-lieutenant Couturier (porte-drapeau de 1882 à 1884). Le 77e R.I est présent sur le front entre 1914 et 1918 avant d'être dissous en 1923. Les nombreuxconflits, 1870-1871, 1914-1918, 1939-1945, etc, amènent leurs lots d'anciens combattants à Cholet. Pour leur rendre hommage et perdurer la mémoire de ceux qui ont donné leur vie pour la France, les porte-drapeaux sont présents à toutes les manifestations patriotiques. L'Amicale des porte-drapeaux de la région choletaise est fondée en 1954. Ils se réunissent alors au café " À l'abri du vent ", situé rue du Commerce. L'objectif de leur amicale qui réunit une trentaine de porte-drapeaux est avant tout d'intérêt moral : " faire honneur aux emblêmes portés pendant les cérémonies et resserrer des liens d'amitié ".