Une classe unique à l'école !

Au début du XIXe siècle, la municipalité de Cholet ouvre une école mutuelle à l'étage du marché couvert !

À Cholet, dès 1817, une école d'enseignement mutuel ouvre ses portes. Ce type d'enseignement original arrive d'Angleterre. Il se caractérise par un nombre très élevé d'enfants dans la même classe. Dans cette école, le maître explique la leçon aux plus grands qui relaient la leçon aux plus petits, une quinzaine environ par section. L'idée d'ouvrir ce type d'école revient au Maire François Turpault. Avec l'appui financier de quelques industriels textiles, il rénove l'étage des halles de laplace Rougé. L'école mutuelle de Cholet, accessible uniquement auxgarçons, est communale et gratuite pour les plus modestes. En 1820, 120 enfants fréquentent cette classe unique.

À l'étroit dans les locaux peu adaptés et vétustes des halles, l'école mutuelle est alorstransférée,en 1850, dans les locaux de l'anciennecaserne du Petit Quartier, rue du Verger. En 1870, comme le nombre d'enfants scolarisésa triplé en 50 ans, la municipalité fait contruire une nouvelle écoledans la rue des Bons Enfants. Le nouveau bâtiment dispose d'unebibliothèque, d'un préau et d'un grand jardin pour apprendre l'horticulture. Les premières années,l'école reste mutuelle et l'unique classe accueille les 300 élèves inscrits. Cinq ans plus tard, la Ville met fin à cet enseignement et divise la classe unique en trois classes. L'école mutuelle devient ainsi l'école communale de garçons des Bons Enfants.

Pour en savoir plus sur l'école autrefois, visitez notre exposition virtuelle Sur les bancs de l'école !