Insolite - La cascade du Mail

Une cascade centenaire

La cascade du Mail a été construite en 1871. Depuis son origine, elle a connu plusieurs interruptions de fonctionnement pour des raisons techniques. À l’origine, l’eau s’écoulait naturellement, sans mécanisme de recirculation, avant qu’un circuit hydraulique complet ne soit mis en place.

Jusqu’en 1988, le circuit de l’eau suivait un parcours complexe : du bassin haut (devant le Palais de Justice), elle passait par le bassin du bas (Petit Bonhomme), puis par le bassin de la Pierre à Vinaigre, avant d’être relevée par une pompe pour remonter jusqu’au sommet de la cascade. Enfin, l’eau rejoignait son cours dans la Moine. Mais cette installation vieillissante s’est avérée trop coûteuse à entretenir et a fini par être stoppée.

1900 : Une vocation piscicole

En 1900, les bassins du Mail ont également servi à une autre fonction : le syndicat des pêcheurs à la ligne de Cholet les utilisait pour l’élevage du frai des poissons.

1988 : La cascade se tait

En 1988, ce circuit est définitivement abandonné : les pompes ne sont plus réparées, l’eau cesse de couler, et la cascade s’endort.

1996 : Le renouveau

À la demande de la Municipalité, une nouvelle installation est mise en œuvre en 1996. Ce nouveau système est plus économique, écologique et efficace. Il permet de faire rejaillir la cascade en circuit fermé, sans nécessité de puiser dans les eaux de la Moine. L’eau circule désormais en boucle à travers un circuit indépendant.